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Les secrets abondent, et ce depuis la nuit des temps. La plupart d'entre nous ont gardé des secrets d'une sorte ou d'une autre à un moment donné de notre vie, même si cela peut nous avoir mis temporairement mal à l'aise ou déloyal. Si un secret est petit et insignifiant, comme planifier une fête d'anniversaire surprise pour un ami ou cacher la recherche d'un nouvel emploi, cela ne causera probablement aucun mal. Cependant, si le secret en question est de quelque manière que ce soit traumatisant, dangereux ou mettant la vie en danger, il peut alors nuire à la santé mentale et physique d'un individu.
Alors que les jeunes hommes et femmes cherchent à établir leur chemin dans le monde, le fait de cacher des secrets inconfortables peut présenter des obstacles à la découverte de soi et empêcher la formation de relations significatives avec les autres. Apprendre à gérer le stress et la douleur des secrets est une étape importante sur la voie de l'âge adulte.
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Dans cet article, j'aborderai les tendances, les raisons et les risques liés à la conservation des secrets et aux jeunes adultes, et je fournirai quelques conseils pratiques pour aborder les secrets de votre propre vie.
Chut : les secrets que les jeunes adultes gardent et pourquoi
Plusieurs sortes de secrets sont les plus susceptibles d'influencer la vie des jeunes adultes :
- Secrets impliquant la consommation de drogue et d'alcool
- Secrets impliquant des abus sexuels, un viol ou des rapports sexuels non protégés
- Des secrets impliquant à la fois l'identité de genre et l'orientation sexuelle.
- Secrets impliquant la filiation, l'adoption ou l'héritage familial
- Des secrets gardés au nom dequelqu'un d'autrequi pourrait éventuellement entraîner un risque pour vous ou d'autres
Il y a autant de raisons de garder des secrets qu'il y a de personnes qui les gardent. Mais voici quelques explications possibles (et courantes) :
- La personne a grandi dans une maison où garder des secrets était considéré comme la norme.
Ceux qui ont grandi dans des foyers où garder des secrets était simplement une réalité – où les parents, pour une raison quelconque, créaient une atmosphère de silence autour de certains problèmes – peuvent devenir de jeunes adultes qui adoptent des schémas similaires de dissimulation de secrets. Ce modèle de comportement négatif pourrait s'avérer difficile à briser, en particulier pour les jeunes adultes vivant encore à la maison ou pour ceux qui ont récemment commencé à vivre seuls. - La personne ne veut pas décevoir sa famille ou ses amis.
Cela peut être particulièrement vrai si les attentes académiques, professionnelles ou sociales pour cette personne sont élevées. Nous voulons tous plaire aux personnes que nous aimons et/ou respectons. Nous pouvons craindre qu'en révélant un secret qui change la vie, les personnes qui comptent le plus dans nos vies nous rejettent. Mais vivre une vie à l'ombre des attentes d'autrui ne permet pas un développement sain de soi-même. - La personne n'a pas de système de soutien financier ou émotionnel (sous forme de famille, d'amis ou de collègues) sur lequel s'appuyer.
Pour un jeune qui cache un sombre secret, il peut être difficile de savoir où et comment demander de l'aide. Si les finances pour le conseil ne sont pas facilement disponibles, il est possible que le problème ne soit pas résolu. De même, si la personne ne dispose pas d'un solide réseau de soutien social, elle peut se sentir isolée et comme si elle n'avait personne à qui se confier. - La personne a une expérience limitée de la résolution de problèmes.
La résolution de problèmes est une compétence et, comme toute compétence, elle implique de la pratique. Si, depuis l'enfance, les parents se sont précipités et ont résolu tous les problèmes pour eux, certains jeunes adultes n'ont peut-être pas développé les mécanismes d'adaptation pour gérer seuls un secret qui a changé leur vie. Le résultat : le secret s'envenime non résolu. - La personne ressent un immense sentiment de honte et de culpabilité.
La honte et la culpabilité intenses sont des problèmes complexes qui nécessitent l'intervention d'un professionnel de la santé mentale. Paradoxalement, ces sentiments peuvent empêcher quelqu'un de se faire soigner.
Les conséquences négatives du secret
Garder des secrets peut affecter la relation d'un individu avec lui-même et avec les autres de plusieurs manières néfastes :
- Garder des secrets peut avoir un impact et, dans certains cas, détruire les relations avec les membres de la famille.
Garder des secrets aux membres de la famille peut déclencher des sentiments de suspicion et de ressentiment. La confiance est gravement compromise lorsque les membres de la famille apprennent qu'un secret leur a été caché (en particulier celui qui est aggravé par un mensonge). - Garder des secrets peut avoir un impact sur les relations avec les amis, les camarades de classe et les collègues.
Une personne qui cache un secret peut sembler anxieuse, distante ou hostile alors qu'en réalité, elle lutte simplement avec un ou plusieurs secrets jugés trop inconfortables à partager. - Garder des secrets peut interrompre l'étape normale de la vie consistant à quitter la maison et à sortir seul.
Une personne peut se sentir obligée de rester à la maison pour protéger un secret de famille d'être exposé. Les jeunes qui sentent qu'ils doivent protéger un ou des parents ou des frères et sœurs du mal, de l'exposition publique ou de l'humiliation peuvent juger nécessaire de retarder leur propre émancipation dans le but d'assumer le fardeau d'un secret familial troublant. - Garder des secrets peut conduire à des comportements destructeurs tels qu'une consommation excessive de drogues ou d'alcool.
Pour masquer la douleur d'un secret chargé d'émotions, les gens se tournent fréquemment vers la drogue, l'alcool ou un comportement sexuel inapproprié. Mais s'engager dans l'une de ces actions, c'est comme placer un pansement sur une plaie avant de la nettoyer correctement. Un tel comportement pourrait être interprété comme un feu rouge signalant qu'il y a quelque chose qui ne va pas. - Garder des secrets peut avoir un impact sur le bien-être physique et émotionnel
Garder des secrets traumatisants cachés peut entraîner un stress excessif, une dépression ou une anxiété pour la personne qui porte le fardeau de la connaissance, même lorsque le silence est considéré comme la meilleure option possible pour toutes les personnes concernées. Des symptômes physiques tels que des maux de tête, des maux de dos et des problèmes digestifs peuvent également survenir lorsque des secrets inquiétants sont intériorisés plutôt que partagés, en particulier sur une longue période de temps.
Briser le cycle du secret : votre plan d'action
Le chemin vers la guérison variera selon les individus, mais voici quelques conseils importants à garder à l'esprit :
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- Pour les étudiants collégiaux, des services de santé mentale existent sur la plupart des campus. Ces services sont généralement disponibles gratuitement pour les étudiants inscrits.
- Pour les jeunes adultes avecassurance santé, il existe souvent une disposition politique qui couvre le traitement des problèmes de santé mentale.
- Pour ceux qui n'ont pas accès à l'assurance maladie ou aux ressources en santé mentale d'un collège, envisagez de contacter le centre de santé mentale communautaire le plus proche; ces agences sont financées localement dans chaque état du pays. NAMI ( L'Alliance nationale contre la maladie mentale ). Cette organisation fournit une mine d'informations, ainsi que des bourses d'études pour ceux qui en ont besoin.
- Il existe d'excellents livres disponibles dans les centres de santé mentale locaux, les bibliothèques, les librairies et en ligne qui offrent des programmes de résolution de problèmes pour peu ou pas de frais.
- Lors de la recherche d'un traitement, il peut être utile de faire la distinction entre les sentiments de honte et les sentiments de culpabilité. Bien que ces deux émotions très puissantes soient étroitement liées, elles diffèrent de manière importante. La honte reflète le sens profond de soi d'une personne ('je suis une mauvaise personne'). La culpabilité, d'autre part, concerne souvent une action ou un comportement qui se rapporte aux autres ('Ce que j'ai fait était mauvais ou mal'). La honte est l'émotion la plus compliquée car elle sape le sentiment fondamental d'estime de soi et est presque toujours fondée sur la peur et l'autodérision. Il est particulièrement important de demander l'aide d'un professionnel si vous vous retrouvez aux prises avec ces sentiments.
- Peut-être plus important encore, trouvez un moyen d'expression qui vous convient et utilisez-le pour révéler vos secrets. L'importance de cela est résumée dans les mots du psychiatre Dr Howard Fisher : «Pour une personne contrainte de garder un terrible secret, la culpabilité et la honte deviennent des émotions paralysantes. Si une personne n'arrive pas à faire sortir ces sentiments « dans le monde réel, dans une libération thérapeutique, dans la lumière du jour, où ils perdent une partie de leur pouvoir, alors ces horribles émotions peuvent ronger l'âme et détruire qui et ce qu'ils sont. Heureusement, le chemin de la guérison commence par une étape aussi simple que d'exprimer votre secret à haute voix.
Les plats à emporter
Il est important de se rappeler que garder des secrets peut entraîner de graves conséquences non seulement pour la personne qui garde le secret, mais pour ceux (famille, amis, connaissances, etc.) qui doivent remplir les blancs quant à la nature du problème, car bien. Afin de dépasser la douleur d'un événement traumatisant ou bouleversant et de ne pas permettre à ce qui est caché de la vue de définir sa vie, il est préférable, dans presque toutes les situations, que les jeunes adultes partagent leur(s) secret(s) dans un environnement sûr et favorable. Ce n'est qu'alors que la guérison peut commencer.
Suzanne Handler, M.Ed, est auteure et ancienne directrice des services d'éducation en santé mentale pour Arapahoe/Douglas Mental Health Network à Centennial, Colorado, où elle était chargée de créer des programmes de santé mentale pour les enseignants, les conseillers scolaires, les parents et le public général. Elle est l'auteur de Les secrets qu'ils ont gardés : l'histoire vraie d'un meurtre par pitié qui a choqué une ville et fait honte à une famille. Les opinions exprimées ici sont les siennes. Pour en savoir plus sur Suzanne, visitez son site Web à http://www.suzannehandler.com.
