Je suis allé à une émission de télé-réalité pour faire face à mon anxiété sociale - Eh bien, c'était stupide
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« Désolé, vous bloquiez la porte… pourriez-vous vous saluer à nouveau ? Et agis surpris ?
Illustration par Bretagne Angleterre
En octobre dernier, j'ai participé à une expérience sociale télévisée : une émission de téléréalité britannique dans laquelle cinq étrangers s'hébergent chez eux pour des dîners à trois plats. À la fin de chaque épisode, ils notent l'expérience sur dix.
Le gagnant reçoit 1 000 £. Chacun rentre chez lui et dans sa vie. Les mois passent. Puis les émissions sont diffusées, resplendissantes d'une voix off doucement moqueuse (devenue iconique) et d'un montage tactiquement inconfortable.
C'est un pétard de frictions sociales qui attend de se produire. Depuis les premières gaffes et bloopers de jeux télévisés à l'antenne, l'idée de personnes réelles et maladroites faisant des choses vraiment maladroites à la télévision fait partie du divertissement grand public. Alors, pourquoi ai-je participé ? Lisez la suite, amis…
La réalité… ou la prochaine meilleure chose ?
La télé-réalité (ou le Constructed Reality Show, comme les réseaux les appellent maintenant) a accordé le statut de célébrité à des personnes modestes et avides de gloire. La forme se développe également sur des scénarios soigneusement conçus qui allument l'amadou de malaise social sous la distribution involontaire.
C'est pourquoi je me suis retrouvé à servir des chapatis kenyans catastrophiques à quatre étrangers tout aussi déconcertés à ma table l'année dernière.
j'ai aussi combattu anxiété sociale débilitante jusqu'à l'année dernière.
Dans mon esprit, participer à l'émission était Thérapie d'exposition . C'était une façon d'affronter mes peurs (à la télévision nationale, rien de moins). Je passerais une semaine en contact très étroit avec quatre personnes que je ne connaissais même pas pendant que je cuisinais.
Ainsi, à une échelle depas vraimentàputain non, ça a aidé ? Eh bien, l'indice est dans la question.
Mais j'ai retenu quelques leçons importantes qui, espérons-le, peuvent servir de coup de pouce dans la bonne direction à ceux qui craignent le gant de la conversation quotidienne.
Pourquoi j'ai pensé que ça aiderait
J'écris du Royaume-Uni, où des gens socialement guindés comme moi errent dans les collines et les villes endormies comme du bétail au pâturage. L'anxiété sociale, en revanche, peut rattraper le pays d'où vous venez.
La peur a défini ma vingtaine. Je fuyais régulièrement les rassemblements occasionnels et les fêtes – et je veux dire, littéralement, m'enfuir à grande vitesse. Cela s'est appliqué jusqu'au moment où je suis devenu épuisé par l'effort et je me suis enfermé.
Selon l'Association américaine de psychologie, anxiété sociale est également connue sous le nom de phobie sociale, et c'est révélateur.
Cela ressemble beaucoup à une phobie, mettant en relief les choses irrationnelles que vous vous dites à propos de voir d'autres personnes - de la même manière, voir une araignée complètement inoffensive déclenche des réactions extrêmes de peur de la part d'une personne atteinte d'arachnophobie.
J'ai également subi une perte auditive à un jeune âge, alors ajoutez-y un utilisateur actif d'aides auditives, et vous envisagez une vie longue et sans intérêt en tant qu'enfermé - à moins que vous ne preniez des mesures sérieuses pour vous habituer à l'inconfort et embrasse le.
À la trentaine, j'avais fini de me sentir comme ça. L'anxiété sociale se tenait entre moi et tout ce qui ressemblait à une véritable expérience avec les autres. J'allais mieux. J'avais perdu du poids, je mangeais bien et je commençais à entendre des gens dans des pièces bondées.
Mais j'avais 10 ans de retard sur la plupart des autres personnes de mon âge quand il s'agissait de passer une conversation informelle sans encombre. De plus, je n'avais jamais vraiment organisé de soirées et je me suis placé en tant qu'ingénieur social de la salle auparavant.
Alors, comme sur Facteur de peur , je me suis immergé dans le réservoir d'araignées qu'est d'autres personnes. Je me suis inscrit pour participer à cette émission.
Me forcer dans une position où je pouvais gagner 1 000 £ (si j'étais juste assez gentil avec tout le monde) était certainement une motivation pour intensifier mon jeu de parole. Je n'ai pas gagné. Il s'avère qu'aucune conversation forcée, aussi attachante soit-elle, ne peut dissimuler ce qui est arrivé à mes chapatis.
J'ai aussi pensé que les expériences se déroulent dans des environnements contrôlés, n'est-ce pas ? Ainsi, même s'ils me jugeaient moi et ma cuisine, rien n'irait de travers dans une spirale imprévisible d'événements. Tout serait microgéré. Dans ma tête, le risque était assez faible.
Dans ma tête, cependant, je pouvais aussi faire des chapatis.
Pourquoi j'avais super tort
Les émissions de télé-réalité donnent l'impression d'être 'réel'difficileettaxation.
Pourquoi les disputes dans la vraie vie sont-elles amères et exaspérantes ? Comment se fait-il qu'ils aient toujours le bon zinger au bon moment ? Est-ce que toutes les personnes ont vraiment l'impression qu'elles n'ont aucune conscience de soi ?
Eh bien, c'est la vraie vie à travers l'objectif d'une personne qui choisit 30 minutes de séquences parmi 10 heures de film.
La vraie vie est plus facile. Vous avez l'agence et le pouvoir, et vous pouvez choisir ce que les gens voient. Vous n'êtes pas en compétition.
Ainsi, alors que j'avais de bonnes intentions, je me suis essentiellement plongé tête baissée dans une semaine d'exposition prolongée à des étrangers dans des espaces confinés dans des conditions étranges et mises en scène.
L'art de cet artifice
En tant que personne pour qui la conscience de soi a mis trop de barrières sociales, laissez-moi vous dire : Construire la «réalité» dans la télé-réalité est un processus laborieux, de longue haleine et complètement artificiel.
Les journées étaient longues et éprouvantes, étant à l'étroit dans les chambres d'amis d'inconnus avec les autres candidats, attendant des interviews et étant parfois actif pendant des tournages de 20 heures.
Essayer constamment de trouver le commentaire le moins mémorable sur n'importe quelle situation et mesurer le risque de tout ce que vous dites est une entreprise vraiment épuisante. Tout ce qui vous épuise dans chaque conversation que vous pourriez avoir n'est pas seulement omniprésent sur un plateau de télé-réalité, il est récompensé.
belles coiffures de bal
Cependant, ce n'est pas si gratifiant lorsque vous êtes à votre troisième dîner de la semaine, dénué de bavardages, épuisé à partir de 3 heures du matin, sur le sol d'un inconnu, à regarder le plafond pendant que tout le monde continue de parler.
En quoi est-ce différent de d'habitude, demandez-vous?
Qu'est-ce que je dis même?
Pour commencer, les réalisateurs vous incitent et vous contrarie constamment pour le son le plus mordant ou le plus méchant.
J'ai regardé de très nombreux épisodes de l'émission qui ont précédé ma semaine, et l'avalanche absolue de jeux de mots épouvantables et de punchlines à l'emporte-pièce était à la limite impressionnante. Maintenant, je ne peux les entendre que dans la voix du réalisateur, avec une invitation à répéter ce qu'ils disent.
Même les salutations, les pics de conversation rapides autour de la table, les réactions à ce que les gens disent et font - tout est filmé, refilmé sous différents angles et la qualité est vérifiée. Les choses les plus simples sont inventées.
Tout cela équivaut à une version surréaliste et cauchemardesque de vos pires peurs, le réalisateur agissant comme remplaçant de vos propres tendances socialement autodestructrices.
Alors vous jouez dessus. Vous dites les choses les plus farfelues que vous puissiez dire. Vous pensez à des choses amusantes que vous pouvez faire à l'avance. Vous adhérez au format, et donc le format n'a aucun moyen de vous pousser hors de votre zone de confort, car vous le voyez pour ce qu'il est : du divertissement.
Toute cette conception, cette répétition de scénarios, cette inquiétude et cette planification - même au nom du plaisir - sont toujours le même cycle de catastrophisme et d'hypothèses de scénarios tout à fait réguliers.
Et ce n'est tout simplement pas une bonne feuille de route pour quelqu'un qui cherche de vraies solutions à l'anxiété sociale dans un endroit improbable. C'est un piège.
Regarder les yeux
La gestion étroite de chaque scénario possible était là pour s'assurer que, malgré les pressions d'un défi culinaire, nous faisions toujours partie d'un contenu captivant. Il y a un script vivant en cours, et vous faites partie de sa création.
homme Verseau femme Poissons au lit
Vous ne pensez pas seulement à la façon dont vous allez interagir avec ces personnes, vous pensez aussi à ne pas avoir l'air d'un idiot devant 700 000 autres, assis avec leurs doigts sur le bouton 'Envoyer un tweet'.
L'un des symptômes dominants de l'anxiété sociale est une terreur constante autour du jugement. Et si tu avais l'air stupide ?
Et si vous épluchez des pommes et cassez un bol partout ? Et si vous tombiez sur une porte de placard ? Et si vos chapatis ne relevaient plus de la définition technique du pain ou, bien sûr, de la nourriture ? (Ce sont toutes des choses qui se sont produites. Le bol et la porte étaient dans les dix premières secondes de l'épisode.)
J'avais envie d'entrer dans un environnement où ma présence et mes efforts sontau sens proprejugé avec des tableaux de bord, comme un Tonya Harding , rendrait mes craintes précédentes dérisoires en comparaison. (Et aussi comme Tonya Harding, ces scores étaient assez bas au début en raison de la présentation.)
Malheureusement, toute l'hyperconscience du jugement m'a amené à penser à la façon dont j'étais traversé à chaque seconde par chaque partie intéressée et à me demander quelles pourraient être leurs intentions en disant ce qu'ils ont fait – même les belles choses.
Et Twitter, cette fontaine fiable de compassion et de décence, est monté dans l'assiette. Si les candidats n'étaient pas déjà à la merci des éditeurs, les vautours des médias sociaux ramasseraient les os une fois l'émission diffusée.
Et, mon garçon, ils l'ont fait. Je ne vais pas donner de temps d'antenne à ces opinions. Mais si vous recherchez #ComeDineWithMe et que vous passez simplement devant, vous pouvez vous baigner dans la bile et la mesquinerie autant que vous le souhaitez.
L'attente
Après une semaine mouvementée, j'ai repris une vie normale. (Edit : Les 4 mois de normal qu'il nous restait avant coronavirus fait de terribles chapatis de nous tous.)
Avec une date de programmation floue, tout ce que nous pouvions faire était d'attendre. J'ai gardé le contact avec certaines personnes (merci au directeur des ventes de publicité à la retraite Gill, qui aime les chapeaux - toujours dans mon cœur).
Savoir tout ce qui s'était passé – les gens expulsés de la série et remplacés, mes calamités dans la cuisine, tous les problèmes, les tangentes et les moments difficiles, ce que vous avez dit dans les interviews – signifiait savoir que vous n'aviez aucun contrôle sur le montage.
Et c'était le sentiment d'anxiété sociale multiplié par… eh bien, environ 700 000.
jea connuque des événements insignifiants s'étaient déroulés.
jea connuqu'il sortait dans tout le pays.
Et moia connuque tout le monde avait porté un jugement, ce n'était probablement pas trop flatteur, et plus de gens porteraient encore un jugement lors de sa diffusion. C'était un bain tiède et prolongé d'anxiété sociale sans date de fin.
Était-ce une perte de temps totale ?
Eh bien, évidemment pas, parce que j'ai rencontré mon bae, Gill. #ÉquipeGill.
En termes d'anxiété sociale ? Pas entièrement. Je ne suis pas sorti de la semaine débordant de confiance et d'excitation, comme je m'y attendais. Mais aucune conversation que j'ai eue depuis ne m'a autant terrifié que de me faire dire de me lever et de danser parce que quelqu'un vous chante dans son salon.
Ou passer des mois à me demander si l'extrait sonore « l'orthographe est mon super pouvoir » passerait à travers le processus de montage et ruinerait ma vie entière.
(Il n'a jamais fait le montage, mais c'est quelque chose que le réalisateur m'a demandé de dire qui m'a fait me pelotonner. Je le maintiens. Je suis assez bon en orthographe.)
Ou découvrir que votre décision de porter quatre chapeaux signifiait que vous deviez les garder toute la nuit pour assurer la continuité, y compris à table.
De retour dans le monde réel, mes conversations avec les autres portaient sur des souvenirs. Et des plans. Et des peurs. Et des faveurs. Ma femme et moi avons été enfermés dans un quartier rempli de personnes âgées. Ils étaient là juste au moment où j'avais besoin d'apprendre le pouvoir d'une vraie conversation de bon voisinage après avoir été exposé à un artifice extrême.
J'ai aussi eu de vieux amis qui ont pris contact - des gens de l'école, d'anciens emplois, ceux dont je n'avais pas pensé aux noms depuis au moins 5 ans. Ilsfélicitémoi dans l'émission. Comme si j'avais réussi quelque chose.
Et presque immédiatement, je leur ai simplement demandé comment ils allaient. Cue les premières conversations complètes depuis des années. Aucune gêne. Juste de la curiosité.
Curieusement, l'étrange, artificiel et social match de ping-pong que je m'étais imposé avait, en fait, conduit à réintégrer des liens forgés de longue date dans ma vie.
Avouons-le, avec le verrouillage, cela a été une bénédiction.
Il y a aussi un pouvoir de connexion dans le rire nerveux. Quand on me demandait de filmer des plans de réaction aux déclarations des autres, il y avait environ 20 secondes de contact visuel douloureux.
Et dès que l'acte sordide a été accompli, tout le monde dans la salle s'est effondré de rire. Le temps d'arrêt entre les repas et les entretiens était la vraie expérience.
J'ai vécu une expérience bizarre avec quatre personnes. Les petits moments et les blagues étaient des moments précieux dans une bibliothèque de références positives. Je pourrais regarder en arrière et dire « Huh. Les moments d'interaction réelle n'étaient pas si mauvais en comparaison.
Comment lutter contre l'anxiété sociale
Il y a eu plusieurs leçons importantes que j'ai tirées de cette expérience bouleversante :
- Amusez-vous à vous mettre mal à l'aise. L'auto-amusement conduit légitimement à des conversations agréables avec d'autres personnes.
- Vivez une nouvelle expérience pour vous-même. Mais assurez-vous qu'il y a de nouvelles personnes autour de vous pour le partager avec vous. Aimez-les ou détestez-les, ils font partie de l'expérience.
La pire chose qui puisse arriver est que vous ayez quelque chose de nouveau à dire. Les personnes qui craignent les conversations avec les autres peuvent simplement constituer leur banque de nouvelles expériences pour de nouveaux sujets à exploiter.
Une chose en entraîne une autre, et vous portez quatre chapeaux tout en mangeant un gâteau au chocolat et on vous dit que vous avez une aura violette.
- Chacun se construit un personnage. Un invité est devenu grincheux de devoir enlever ses chaussures avant d'entrer dans ma maison. Il a retiré ses brogues Armani de 700 £, et un morceau de sa personnalité vient de disparaître.
Construisez votre propre personnalité pour que les gens se sentent bien. Ce n'est pas faire semblant d'être quelqu'un que vous n'êtes pas, c'est montrer qui vous êtes. Tout le monde gère la façon dont le monde les voit. Et beaucoup d'entre eux sont tout aussi inquiets que vous du jugement des autres.
Alors détendez-vous. Et si vous ne vous sentez pas à l'aise de parler, écoutez simplement. C'est aussi vital que de parler pour une bonne conversation, peut-être plus encore.
- Tout le monde juge, mais personne ne s'en soucie. Les premières impressions sont puissantes. Mais ils ne sont pas éternels. À moins que vous ne soyez vraiment repoussant ou que quelqu'un se sente en danger, les jugements des gens sont basés sur leurs propres points de vue, gains et préjugés plutôt que sur des défauts béants.
Même lorsque mes nouveaux amis à la télévision tenaient des cartes de pointage physiques pour évaluer ma soirée, ils me donnaient des notes pour un risotto aux légumes, pas le contenu de mon âme.
Parfois, ils ne jugent pas pour une autre raison que le désir de dire que quelqu'un ressemble à 'Peter Sellers jouant un tw*t' en ligne (merci, @ItsNotVeryNiceToPutYourRealHandleButBelieveMeImStillBitter).
Tout est insignifiant, blagues à part. Alors quelqu'un porte un jugement négatif sur quelque chose que vous dites ou faites ? Peut-être qu'ils vous trouvent stupide ou maladroit. Mais ils sont tous tellement absorbés par leurs propres affaires qu'ils les enregistreront à peine en une journée.
- Parlez à tout le monde. Les conversations peuvent commencer aussi banales que vous le souhaitez. C'est peut-être ce que vous craignez le plus, mais dites-moi ceci : si vous dites quelque chose à propos des travaux routiers à proximité à la personne à la caisse pendant que vous prenez une barre de céréales au supermarché, quel événement vraiment effrayant pensez-vous qu'il va se passer ?
Ou si vous demandez à quelqu'un des directions, ou des endroits qui sont bons pour aller près de chez vous. Littéralement n'importe quoi, juste pour vous aider à prendre l'habitude de parler aux gens. Sur le plateau, je discutais avec l'équipe et les pilotes de toutes les vieilles bêtises juste pour passer le temps. Cela m'a permis de me sentir plus à l'aise de parler à tout le monde.
- Ne faites pas de chapatis devant la caméra quand vous ne savez pas comment faire de putains de chapatis. Celui-ci est assez explicite.
Retour sur tout ça…
« Adam cuisine-t-il ? Ouais, commandons quelque chose.
La télé-réalité a été une expérience assez meurtrière avec quelques espaces d'apprentissage et de perspective.
La plupart des gens pensent à eux-mêmes. Ils ne gravent pas leur haute opinion dans une tablette de pierre. Ce ne sont que des gens qui naviguent dans des conversations comme vous ou moi. Et à moins que vous ne les menaciez, personne ne vous mettra dans l'embarras.
La prochaine fois que vous en avez l'occasion, parlez à un étranger (à moins que vous ne soyez un enfant, alors maman a tout à fait raison, et vous ne devriez pas faire ça). Ce n'est pas aussi grave quand il n'y a pas de caméras qui tournent.
'D'accord, obtenons cette réaction une dernière fois, alors Gill a dit qu'elle taxidermierait son mari...'
Adam Felman est rédacteur en chef pour Medical News Today et Greatist. En dehors du travail, il est un musicien, producteur et rappeur malentendant qui se produit dans le monde entier. Adam possède également tous les films de Nic Cage et a un hérisson borgne appelé Philip K. Prick.