Découvrez Votre Nombre D'Anges
Pendant les journées plus courtes et les nuits plus longues de l'automne et de l'hiver, il est facile de penser « hors de vue, hors de l'esprit » en ce qui concerne le soleil. Mais pas si vite.
'Les rayons ultraviolets nocifs sont toujours présents toute l'année, malgré les changements climatiques', déclare Northwestern Medicine's Dr Jill Cotseones . 'En fait, certaines études suggèrent que les jours nuageux peuvent en fait améliorer l'exposition aux UV et augmenter le risque de coup de soleil.'
J'ai la peau claire, j'ai de nombreux grains de beauté et j'ai eu une poignée de coups de soleil graves en grandissant, qui sont tous des facteurs de risque de mélanome, l'une des formes les plus mortelles de cancer de la peau.
Cela dit, je ressens toujours (à tort) moins de besoin de protection solaire à partir de l'automne, je range régulièrement ma crème solaire en septembre et, au sens figuré, je « perds » le numéro de mon dermatologue à peu près au même moment.
Jusqu'à récemment, c'est-à-dire quand j'ai gratté une piqûre de moustique (moustiques et mélanome - merci, été!) Sur mon bras si voracement que j'ai développé une croûte.
La règle ABCDE pour les taupes hostiles
Une taupe à proximité a également eu des croûtes, et je me suis souvenu de la Fondation du cancer de la peau ABCDE du mélanome :
| A est pour 'asymétrie ' | La plupart des mélanomes sont symétriques. Si vous tracez une ligne au milieu de la lésion, les deux moitiés ne correspondent pas, donc cela semble différent d'un grain de beauté rond ou ovale commun. |
| B est pour 'frontière' | Les bords du mélanome ont tendance à être inégaux et peuvent avoir des bords festonnés ou crantés, tandis que les grains de beauté communs ont tendance à avoir des bords plus lisses et plus réguliers. |
| C est pour 'couleur ' | Les couleurs multiples sont un signe d'avertissement. Alors que les grains de beauté bénins sont généralement d'une seule nuance de brun, un mélanome peut avoir différentes nuances de brun, de bronzage ou de noir. À mesure qu'il grandit, les couleurs rouge, blanc ou bleu peuvent également apparaître. |
| D est pour « diamètre » ou « foncé » | Bien qu'il soit idéal pour détecter un mélanome lorsqu'il est petit, c'est un signe d'avertissement si une lésion est de la taille d'une gomme à crayon (environ 6 millimètres ou ¼ de pouce de diamètre) ou plus. Certains experts disent qu'il est également important de rechercher toute lésion, quelle que soit sa taille, qui est plus foncée que d'autres. Les mélanomes amélanotiques rares sont incolores. |
| E est pour « évoluer » | Tout changement de taille, de forme, de couleur ou d'élévation d'une tache sur votre peau ou tout nouveau symptôme, tel que saignement, démangeaisons ou croûtes, peut être un signe d'avertissement. |
Comme le grain de beauté me démangeait aussi, que ce soit à cause de la morsure ou d'autre chose, je suis allé voir un nouveau médecin. Elle a confirmé que c'était juste cette piqûre de moustique embêtante.
Mais, sur un coup de tête, je lui ai également demandé d'examiner un grain de beauté assez gros et sombre (mais parfaitement rond et symétrique) sur ma poitrine. (Mon ancien dermatologue à Chicago l'avait déjà vu plusieurs fois et m'avait dit qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter.)
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À ses yeux, le grain de beauté semblait grandir. Elle a voulu l'enlever immédiatement.
Une semaine plus tard, les résultats étaient de retour : ce n'était pas cancéreux, mais ce n'était pas non plus bénin. C'était une lésion atypique avec des caractéristiques de spitz (généralement OK chez les enfants mais inquiétante chez les adultes, car elles imitent l'apparence des mélanomes) et devrait être excisée par un chirurgien dermatologue lors d'une autre visite pour assurer une ablation complète.
Votre intuition est aussi importante que les règles et les directives
Pour dermatologue certifié et fondateur de Royal Fern Dr. Timm Golueke , cette histoire a souligné un autre signe d'avertissement, distinct des ABCDE.
'Je demande d'abord à mes patients s'il y a un grain de beauté sur votre peau qui vous préoccupe', a-t-il déclaré. « Je crois que l'intuition personnelle est extrêmement importante. Pour moi, c'est presque aussi important que la règle ABCDE.
Bien que ce n'était pas le cas pour mon grain de beauté, un dermatologue certifié Dr. Marnie Noyer dit de faire attention aux nouvelles lésions, qui peuvent être roses ou de couleur chair, pas seulement brunes ou noires, et plates ou surélevées.
Bien que les ABCDE soient universels et que tout type de peau puisse développer un mélanome, le Dr Nussbaum dit que les personnes à la peau plus foncée doivent faire particulièrement attention aux zones acrales (paumes et plante des pieds) ainsi qu'aux ongles.
Les personnes dont la peau est plus foncée sont plus à risque de développer un mélanome lentigineux acral, qui est un mélanome impliquant les surfaces acrales des mains et des pieds.
'Si une nouvelle lésion persiste pendant plus de 2 semaines, faites-la toujours vérifier', dit-elle.
Le processus de suppression
Comme pour la plupart des choses, l'anticipation de l'excision était plus effrayante que la réalité. Mais j'ai quand même harcelé mon médecin avec des questions sur ce queexactementelle faisait - hé, la connaissance c'est le pouvoir, n'est-ce pas ? — pour rendre le processus moins intimidant.
« Les excisions des lésions cutanées peuvent être effectuées au cabinet avec une anesthésie locale », explique le Dr Cotseones. 'Un diagramme en forme d'ellipse est généralement tracé autour de la lésion cutanée à enlever, avec des marges variables de tissu sain également, selon que la lésion est considérée comme bénigne ou maligne.'
«La zone est ensuite anesthésiée avec une injection de lidocaïne avec de l'épinéphrine et soigneusement nettoyée avec des antiseptiques topiques. En utilisant une technique stérile, la lésion est retirée du tissu et le saignement est arrêté à l'aide d'un appareil appelé électrocoagulation.
«La peau est ensuite fermée avec des sutures sous la peau et sur la peau pour un renforcement supplémentaire. Un pansement compressif est placé sur la peau et doit rester en place et maintenu au sec pendant 24 à 48 heures.
La taupe est ensuite envoyée à un laboratoire pour s'assurer que a) elle a été complètement retirée et b) aucune cellule maligne n'était présente.
Gardez un œil sur la zone de guérison
Certaines zones de la peau, telles que le cuir chevelu et le bas de la jambe, ne guérissent pas aussi facilement que d'autres en raison des tiraillements ou du manque de laxité de la peau. Limiter les mouvements autour de l'incision aide. Si, par exemple, votre grain de beauté a été retiré chirurgicalement de votre épaule, évitez de soulever des objets lourds.
J'ai porté un soutien-gorge de sport à temps plein pendant environ une semaine (parce que, vous savez, les seins s'affaissent) et j'ai finalement eu une récupération assez simple. J'ai eu des ecchymoses importantes, ce qui a causé pas mal de douleur - rien que quelques Tylenol ne puissent réparer, cependant!
comment s'améliorer en matière de baisers
Si votre grain de beauté est sur votre jambe, le port de Spanx ou de bas de contention aide également à augmenter la circulation et à favoriser la guérison.
Je me suis immédiatement senti mieux lorsque j'ai reçu l'appel de mon médecin quelques jours plus tard, disant que le grain de beauté avait été complètement enlevé et qu'il était bénin.
Mais le calme n'a pas couvert le coût: je recommande de magasiner avant de vous inscrire à l'excision, car ma chirurgie et ma pathologie ultérieure ont coûté 250 $. J'ai fini par retourner chez mon dermatologue basé à Chicago, qui n'a pas pris d'assurance mais qui avait la pathologie de la facture d'hôpital pour elle, donc ma facture serait moins chère que les 800 $ prévus.
De plus, le médecin qui a biopsié mon grain de beauté a fini par être hors réseau, ce qui signifie que ma première visite et ma biopsie m'ont coûté près de 1 500 $ !
Heureusement, selon le Dr Cotseones, les examens de dépistage cutané sont généralement couverts par une assurance.
« [Ils sont couverts] sur une base annuelle si le patient a des antécédents de coups de soleil vésicants ou présente un risque élevé de cancer de la peau », dit-elle. 'Bien que, si le patient a des antécédents de cancer de la peau, l'assurance couvrira les contrôles cutanés plus fréquemment, par exemple tous les deux ans.'
« Les excisions sont généralement couvertes par une assurance, sauf pour l'ablation d'une lésion bénigne pour des raisons esthétiques ou pour l'élimination des acrochordons, qui ne sont souvent pas couvertes par l'assurance. Soyez prudent si vous attendez d'avoir atteint votre franchise avant de vous présenter pour un examen cutané, car la fin de l'année est la plus chargée et il peut être difficile d'entrer.
Vérifiez fréquemment vos grains de beauté, surtout si vous êtes génétiquement sensible au soleil
Après avoir enlevé un grain de beauté, c'est conseillé que votre peau et votre corps, y compris votre cuir chevelu, votre bouche, vos organes génitaux et vos yeux, soient contrôlés au moins une fois par an. Mais faites-vous examiner plus souvent si vous remarquez quelque chose de nouveau ou de changement, si vous avez de nombreux grains de beauté ou si vous avez des antécédents familiaux de mélanome.
'La meilleure façon de s'assurer que votre médecin ne manque rien est de lui demander s'il utilise la cartographie photographique', a déclaré le Dr Golueke.
« Nous avons photographié tout le corps pour que, lorsque vous entrez, l'ordinateur puisse comparer les anciennes images à la surface actuelle de la peau. Nous serons en mesure de déterminer s'il y a un nouveau grain de beauté auquel nous devons prêter une attention particulière ou s'il y a des irrégularités.
Et le Dr Nussbaum dit que deux paires d'yeux valent toujours mieux qu'une pour les patients ayant des antécédents de nombreux grains de beauté ou de mélanome.
« Si vous recevez des contrôles trimestriels, consultez un dermatologue tous les 6 mois et un dermatologue différent tous les 6 mois. Cependant, ces dermatologues devraient être en communication constante avec des photos. »
Je prévois maintenant de faire vérifier mes grains de beauté deux fois par an. En attendant, je vais commencer par déballer ma crème solaire.
Allison Duncan est une journaliste indépendante basée à Minneapolis, Minnesota. Son travail a été publié dans le New York Times, le Wall Street Journal, Vogue, Fast Company et The Cut, entre autres. Lire la suite de son travail ici et suivez-la sur les réseaux sociaux à @allisonpduncan.
