Les services de dons alimentaires ont besoin de votre aide cette saison : voici comment vous impliquer
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Illustration par Bretagne Angleterre
Le nouveau coronavirus (COVID-19) n'a pas seulement changé le monde tel que nous le connaissons. Cela a également révélé certaines lacunes de notre système, comme notre degré de préparation à fournir des soins aux personnes en difficulté.
Le Washington Post rapporte que les taux de chômage ont atteint des niveaux jamais vus depuis la Grande Dépression. Un seul chèque de relance a touché nos banques, laissant beaucoup en quête de sécurité. le Station de diffusion publique rapporte qu'à mesure que les taux d'expulsion augmentent, les besoins de base comme les vêtements, la nourriture et le logement sont souvent plus difficiles à satisfaire pour les personnes en difficulté. La pandémie a exacerbé les défis qui existent pour les Américains affamés.
Au cours des derniers mois, le nombre de personnes fréquentant les banques alimentaires a atteint des niveaux historiques. Selon Feeding America, de début mars à fin juin de cette année, les banques alimentaires ont distribué plus de 1,9 milliard de repas aux personnes confrontées à la faim aux États-Unis. Lorsque les fermetures ont commencé en mars seulement, les banques alimentaires ont donné 20 pour cent plus de nourriture qu'un mois moyen. Feeding America estime que 1 Américain sur 6 pourraient faire face à la faim à cause de la pandémie.
Les statistiques sont intimidantes, mais pas définitives. À l'approche des vacances, qui seront certainement un peu différentes cette année, les opportunités de s'impliquer pour aider les autres n'ont peut-être jamais été aussi évidentes et nécessaires.
Si vous êtes séparé de votre famille pendant la période des Fêtes et que vous cherchez un moyen d'aider les autres, soutenir les Américains qui ont besoin de nourriture peut être le moyen d'apporter – et de donner – la joie de vivre dont vous avez besoin.
Greatist a parlé à Cuisines communautaires d'Oakland , les Banque alimentaire de Houston , et Pain et vie de la Saint-Jean pour comprendre les défis uniques posés par la pandémie et ce que vous pouvez faire pour aider.
Que se passe-t-il dans le monde du don de nourriture depuis la pandémie?
Les banques alimentaires, les garde-manger et les cuisines communautaires ont tous été touchés par la pandémie.
Avant que COVID-19 n'affecte la ville de New York, la directrice exécutive de St. John's Bread & Life, sœur Caroline Tweedy, travaillait généralement avec les arrondissements de Brooklyn et du Queens à New York. Aujourd'hui, son organisation à but non lucratif dessert environ 25 communautés dans les cinq arrondissements de New York.
«Nous avons généralement ce que nous appelons des repas sur place», explique sœur Caroline. Notant que la plupart des gens considéreraient leurs activités comme une « soupe populaire », sœur Caroline rejette ce terme en raison des connotations négatives.
La restauration sur place de St. John's s'est arrêtée en mars avec la pandémie, dit-elle 'parce que nous sentions qu'il y avait tellement plus de besoin de gens pour des articles stables de base'. Ils servent également actuellement un petit-déjeuner et un déjeuner chauds à emporter.
Comment les organisations de dons alimentaires ont-elles réagi à la pandémie ?
Chef Maria Alderete, copropriétaire de Le salon de Luc à Oakland, en Californie, a fondé un Programme de cuisines communautaires , qui se concentre sur l'atteinte de la communauté sans logement, une tâche qui est devenue de plus en plus difficile.
«Nous essayons simplement de fournir aux gens des repas à moindre coût», explique Alderete. « Nous n'avons jamais fermé nos portes dans notre restaurant, et nous sommes immédiatement passés à un modèle à emporter et à emporter. Nous proposons notre menu de base à des prix abordables. Mais malgré tout, avec toutes les restrictions en place, nous fonctionnons probablement à environ 50% de notre capacité. »
Amy Ragan, directrice du développement de la Banque alimentaire de Houston , a également changé de vitesse pendant la pandémie, qui a complètement décimé la quantité de travail typique de la Houston Food Bank – d'environ 500 à 1 000 volontaires par quart de travail à environ 150 volontaires par quart de travail pour des précautions de sécurité.
Maintenant, la banque alimentaire a travaillé avec le comté de Harris (le comté dans lequel se trouve Houston) pour obtenir un financement, permettant à la banque alimentaire d'embaucher des employés de la restauration et de l'hôtellerie licenciés, empêchant ainsi la perspective de chômage et d'expulsion pour ces travailleurs qui pourraient à l'insécurité alimentaire.
« Nous les contrôlons et appliquons toutes les précautions de sécurité essentielles, mais cela a été un bon moyen de compléter certains de nos besoins en main-d'œuvre », explique Ragan. « De plus, nous sommes en mesure d’aider les personnes qui dépendaient d’un restaurant pour travailler à entrer et à être payées pour leurs quarts de travail. »
Comment les organisations de dons de nourriture se préparent pour Thanksgiving en cas de pandémie
Chaque année, autour de Thanksgiving, la Houston Food Bank s'assure que les familles ont la nourriture dont elles ont besoin à l'avance. La banque alimentaire aide à distribuer des dindes et des ingrédients des Fêtes aux organisations qui les fournissent à la communauté. La Houston Food Bank distribue également des sacs à dos avec de la nourriture supplémentaire aux enfants qui dépendent des repas scolaires, afin qu'ils soient nourris pendant les vacances. Cette année, le besoin est encore plus grand.
'Nous allons nous assurer que tous ces gens ont de la nourriture pour Thanksgiving, mais ce sera à un niveau élevé pour nous assurer que nous répondons aux besoins accrus des gens de la communauté.'
Sœur Caroline a également opté pour des méthodes sans contact et à faible contact pour s'assurer que les besoins de sa communauté de New York sont satisfaits.
«Nous mettons en œuvre le pass par les fenêtres, comme vous l'avez fait dans les restaurants de restauration rapide. Nous avons des chauffeurs, de sorte que ce sera un processus plus rapide pour les personnes qui font une réservation bancaire en ligne avec une heure désignée afin que les gens n'aient pas à faire la queue. S'ils ont besoin de services sociaux, ils peuvent utiliser la technologie pour demander de l'aide via FaceTime, Zoom et SMS. Nous avons été ouverts tous les jours pour servir les gens. Nous avons suivi les protocoles et, Dieu merci, nous n'avons eu personne malade. »
Alors, comment pouvez-vous aider?
Parler d'action collective est une chose, mais savoir réellement ce que vous pouvez faire pour aider en est une autre. Nous aborderons certaines de vos options ci-dessous, mais rappelez-vous simplement que si vous n'êtes pas sûr de ce que vous pouvez faire, vous pouvez toujours appeler ou envoyer un e-mail à votre organisation locale et lui demander ce dont elle a le plus besoin.
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Bénévole
Avant la pandémie, de nombreux bénévoles des banques alimentaires et du garde-manger des Fêtes étaient des personnes âgées de 65 ans et plus. Parce qu'il n'est pas sûr pour eux de travailler dans des paramètres aussi proches pendant la pandémie, les banques alimentaires et les garde-manger ont besoin de soutien pour distribuer de la nourriture. Cela signifie que la banque alimentaire de Houston, St. John's Bread & Life et des organisations comme celles-ci à travers le pays ont toujours besoin de main-d'œuvre.
« Pendant les vacances, nous organisons un grand dîner de Thanksgiving et nous distribuons, à l'interne, environ 1 500 repas », explique sœur Caroline. « Cette année, nous allons faire ce que nous appelons un grab and go. »
Depuis juillet, Sœur Caroline dit que St. John's Bread & Life a distribué 1,4 million de livres de nourriture et environ 1 million de repas. Ils essaient de maintenir cet élan jusqu'à la période des fêtes. Ils ont besoin de bénévoles pour aider à préparer les repas, trier, reconditionner les aliments pour leurs sacs à emporter et répondre aux besoins des clients grâce à des services technologiques comme FaceTime et Zoom.
'Nous allons garder le garde-manger ouvert afin que les gens puissent faire leurs achats et obtenir leurs articles de garde-manger.'
Si vous ne vivez pas à Houston ou à New York, consultez le site Web de la banque alimentaire, du garde-manger ou de la cuisine communautaire de votre ville pour connaître les opportunités, et assurez-vous de consulter leurs directives de précaution COVID-19 avant de vous présenter.
Renseignez-vous auprès de vos restaurants locaux
À Oakland, la cuisine communautaire d'Alderete travaille avec environ 40 restaurants locaux pour nourrir la communauté locale sans logement et remettre au travail les employés des restaurants locaux. En travaillant avec de nombreuses communautés vulnérables, l'organisation d'Alderete fournit des repas à faible coûtetpayer des emplois à ceux qui en ont besoin.
Comme de nombreuses cuisines communautaires, celle d'Alderete est structurée autour des besoins de la communauté. Les besoins tournent actuellement autour de l'alimentation des personnes sans logement et de la garantie que les employés de couleur des restaurants peuvent conserver leur emploi pendant une pandémie qui a fortement impacté une industrie vulnérable .
Ayant déjà servi plus de 15 000 repas, Alderete accepte toujours les dons financiers pour fournir des repas abordables aux personnes sans logement. Il est également important de soutenir les petits restaurants de votre quartier appartenant à des Noirs, des Autochtones et des personnes de couleur (BIPOC). Beaucoup d'entre eux cuisinent pour des cuisines communautaires afin de soutenir les personnes sans logement locales, y compris les personnes de couleur de manière disproportionnée à risque d'insécurité alimentaire.
Commander des plats à emporter et des livraisons dans des restaurants locaux aide directement les restaurants. Mais les cuisines communautaires ont des réseaux de financement distincts et elles ont besoin d'un soutien distinct pour continuer à fonctionner.
Les cuisines communautaires d'Oakland sont accepter des dons . Vous pouvez consulter la plupart des pages d'accueil de vos restaurants locaux préférés pour savoir s'ils participent à des programmes de cuisine communautaire et, le cas échéant, comment vous pouvez soutenir ces efforts.
« Nous avons été bénis par tant de magasins maman-et-pop diversifiés qui se sont retrouvés sans Prêts PPP . Notre programme était vraiment important pour eux. Nous nous sommes concentrés sur l'expansion dans notre quartier latino, Chinatown, qui a été durement touché, et notre communauté vietnamienne. Tous ces restaurants existent depuis toujours et sont aussi très importants pour moi. C'est pourquoi nous continuons à les contacter », déclare Alderete.
Faire un don
Pendant les vacances - les organisations alimentaires ne font pas que donner de la nourriture - beaucoup, comme St. John's Bread & Life, fournissent également des jouets aux familles locales. Cette année, ils veulent donner aux familles la possibilité de faire des choix de cadeaux de vacances pour elles-mêmes. Ils offrent des repas et une carte-cadeau de 50 $ pour que les familles puissent acheter des jouets et des articles dont elles ont besoin.
Mais pour ce faire, ils ont besoin de dons monétaires.
« Si vous avez un revenu disponible, vous pouvez subvenir aux besoins d'une famille pendant les vacances », explique sœur Caroline. 'Nous renversons le script cette année, et le soutien financier nous aide vraiment.'
Pandémie ou non, les dons en espèces et en argent sont toujours appréciés car ils donnent aux organisations la possibilité de diriger l'argent là où il est le plus nécessaire à mesure que les situations changent.
Postuler pour un travail
Si vous faites partie des milliers de travailleurs de l'alimentation et de l'accueil qui ont été licenciés plus tôt cette année, vos services sont particulièrement précieux pour ces organisations. Consultez leurs sites d'offres d'emploi pour voir si vos compétences correspondent à des postes ouverts.
Vous pouvez trouver des organisations locales de dons de nourriture – comme la Houston Food Bank – qui embauchent des personnes ayant des antécédents en alimentation et en hôtellerie pour aider à alléger le fardeau du chômage COVID-19 et couvrir leurs besoins accrus en main-d'œuvre cette année.
Accompagnement au-delà des vacances
Bien que les vacances soient un moment merveilleux pour s'impliquer, l'insécurité alimentaire due aux inégalités est un problème permanent et les organisations ont besoin de votre aide pour la combattre.
'L'insécurité du logement est un gros problème dans la région de la baie, et ce ne sera qu'un problème croissant', a déclaré Alderete. « Il y a tellement de repas qui doivent être fournis dans notre communauté, et ces repas seront toujours nécessaires après la fin de la pandémie. »
Alors que ces problèmes persistent et que l'ampleur des besoins peut être écrasante, les personnes qui se sont déjà présentées ont donné à Ragan un sentiment clé avant la saison des vacances et au-delà : l'espoir.
'Je veux juste remercier toutes les personnes qui nous aident et toutes les personnes qui veulent faire quelque chose parce que nous ne pourrions pas le faire sans le soutien de la communauté.'
Kayla Stewart est une rédactrice indépendante sur la gastronomie et les voyages basée à Harlem avec des racines à Houston, au Texas..