Une plongée profonde dans la gentillesse profonde : ce que cela signifie vraiment d'être gentil
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'L'un des récits les plus dangereux que nous ayons actuellement dans notre culture est cette idée que la gentillesse est gratuite.'
Conception par Mekhi Baldwin. Photo de Meraki Narrative.
Le 13 novembre est officiellement Journée mondiale de la gentillesse . Mais salut! Nous pouvons être totalement gentils les uns envers les autres tous les jours de l'année. Droite? Et nous devrions. Pour une plongée profonde dans ce que signifie être vraiment gentil et comment mettre la gentillesse en action significative, nous avons interviewé l'auteur et le conférencier Houston Kraft .
Son livre, Deep Kindness : un guide révolutionnaire sur la façon dont nous pensons, parlons et agissons avec gentillesse , lancé cet automne. Kraft a co-fondé CaractèreFort , un programme qui enseigne des compétences sociales et émotionnelles aux étudiants du monde entier. Et il est fondamentalement un gourou de la gentillesse.
J'entends des gens dire : « Pourquoi les gens ne sont-ils pas plus gentils les uns envers les autres ? Cela ne vous coûte rien.’ Et je me dis ‘Non, c’est sûr.’
Cette interview a été éditée dans un souci de concision, de longueur et de clarté.
Quelle est votre définition de la gentillesse ?
« Gentillesse » est l'un de ces mots qui sont galvaudés au point d'être sous-estimés. Quand je pense à la gentillesse - et je suppose que la plupart des gens pensent à la gentillesse - ils pensent à des choses comme les lignes de café à payer en avant. Et bien que ces choses soient formidables, nous avons besoin d'une nouvelle façon de penser.
L'un des récits les plus dangereux que nous ayons actuellement dans notre culture est cette idée que la gentillesse est gratuite. Dans la réalité actuelle de notre monde, nous nous sentons frustrés qu'il n'y ait pas plus de compassion. J'entends des gens dire : « Pourquoi les gens ne sont-ils pas plus gentils les uns envers les autres ? Cela ne vous coûte rien. Et je me dis 'Non, c'est sûr.'
Si je ne passe pas du temps à identifier d'abord ce que les gens traversent, ce qu'ils naviguent, ce dont ils ont réellement besoin, alors ma gentillesse va généralement me servir plus que la personne de l'autre côté.
Le genre de gentillesse qui, je pense, entraîne le changement culturel nous oblige à consacrer notre temps, notre énergie, nos efforts. À un niveau plus profond, cela nous coûte de l'empathie et de l'écoute. Je pense que cela nous coûte de la discipline et une redéfinition des priorités. Et probablement le plus gros coût pour la plupart des gens est le confort.
Comment la gentillesse et l'empathie sont-elles liées ?
La gentillesse profonde qui apporte un réel changement consiste à observer et à répondre aux besoins. C’est là que l’empathie joue un rôle énorme. Si je ne passe pas du temps à identifier d'abord ce que les gens traversent, ce qu'ils naviguent, ce dont ils ont réellement besoin, alors ma gentillesse va généralement me servir plus que la personne de l'autre côté.
Après le Prise de vue de Sandy Hook , les gens voulaient être gentils en ce moment de douleur. Et donc les gens ont envoyé des ours en peluche et des animaux en peluche – tellement que Newtown a dû louer un entrepôt de 20 000 pieds carrés. Et le gars qui a dirigé la veillée aux chandelles a dit : « Vous savez, un ours en peluche est génial, mais un ours en peluche ne paie pas pour des conseils, et un ours en peluche ne paie pas pour des funérailles. »
Comment construisons-nous notre muscle d'empathie et l'utilisons-nous pour des actions bienveillantes ?
Jamil Zaki, PhD , professeur agrégé de psychologie à l'Université de Stanford, affirme que l'empathie est un concept facilement confus parce que les gens pensent que l'empathie est une action en soi. Il dit que l'empathie est plus un terme générique qui englobe le partage, la réflexion et l'attention.
Le partage est l'aspect de l'empathie qui est : « Est-ce que je sais ce que vous ressentez ? » La pensée est davantage la forme cognitive de l'empathie, c'est-à-dire : 'Est-ce que je sais comment m'imaginer dans votre expérience ?' Et puis prendre soin est la composante action. C'est là que la gentillesse entre en jeu. « Est-ce que je comprends comment votre expérience a façonné votre monde, votre vie, vos besoins à un niveau supérieur ? Et puis-je prendre cette compréhension et la mobiliser en une action compatissante ? »
La réalité de l'empathie en soi est que nous pouvons nous sentir mal pour les personnes qui souffrent et ne rien faire pour soulager cette souffrance.
Créez une micro habitude dans votre cerveau en pré-déclarant le genre de personne que vous serez dans une situation donnée. Beaucoup d'entre nous se considèrent comme des gens gentils, mais nous n'avons pas décidé à quoi cela ressemble dans différentes situations.
Ainsi, par exemple, une déclaration « si, alors » pourrait être : « Si je vois une personne sans-abri, alors je suis le genre de personne qui va lui offrir de la nourriture. » Ou 'Si je vois quelqu'un qui a l'air d'avoir du mal ou qui n'agit pas comme lui-même, alors je suis le genre de personne qui lui enverra un message privé pour vérifier comment il va.' Dire ces choses à voix haute ou les écrire va augmenter la probabilité que nous fassions ces choses sur le moment.
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Comment pouvons-nous mettre la bonté en pratique de manière vraiment authentique ?
Nous avons tous des listes de choses à faire parce que nous sommes tous occupés. Et donc, lorsque nous avons trop de choses à faire sur nos listes de choses à faire, nous sommes submergés et cela réduit notre volonté d'être gentil ou compatissant. Et si, en écrivant votre liste de tâches quotidiennes, vous n'écriviez qu'une liste « à faire » à un seul élément ?
D'un point de vue très pratique, vous pouvez écrire une liste de tâches quotidiennes au-dessus de votre liste de tâches pour vous assurer qu'elle a la même priorité que tout ce que vous avez à faire.
A qui est-ce que je veux donner ma gentillesse aujourd'hui ? Et de quoi ont-ils besoin aujourd'hui ? Plus vous abordez spécifiquement la vie de quelqu'un, ses besoins, sa situation, plus il est probable que la gentillesse aura un sens pour lui.
Comment éviter de rester bloqué sur ce dont quelqu'un a besoin ?
Ma mère a vécu un cancer du côlon de stade 4. Et quand quelqu'un traverse quelque chose de vraiment difficile comme ça, les gens sortent du bois pour montrer leur soutien. Et vous vous rendez compte que certaines personnes sont bien plus efficaces que d'autres pour être utiles dans ces situations.
Par exemple, les gens passeront aux repas sans demander si des repas sont nécessaires. Ma mère n'avait littéralement pas de place pour les repas, ou elle laissait tomber des choses qui ne faisaient pas partie de son régime alimentaire pendant qu'elle suivait une chimiothérapie.
Parfois, nous oublions que la question « Comment puis-je aider ? » met la responsabilité sur la personne qui souffre activement de trouver une réponse.
Parfois, nous oublions que la question « Comment puis-je aider ? » met la responsabilité sur la personne qui souffre activement de trouver une réponse. Pour moi, la façon la plus pratique d'aider les personnes qui traversent la douleur est de penser à qui est cette personne dans votre vie et à ce que vous savez d'elle.
Offrez-leur deux choix. Dites : « Hé, serait-il utile que je vous offre une carte-cadeau Uber Eats ? Ou est-ce plus utile pour moi de venir balayer votre cuisine ? Cela réduit le fardeau pour la personne souffrante d'avoir à prendre la responsabilité de demander de l'aide, surtout si elle ne sait pas nécessairement ce dont elle a besoin à ce moment-là.
Pourquoi la gentillesse devrait-elle être une pratique plutôt qu'un simple concept ?
Juste parce que vous mettez un pansement sur quelqu'un, vous ne diriez jamais que vous êtes médecin. Et juste parce que vous avez fixé une chaîne sur un vélo, vous ne vous qualifieriez jamais d'ingénieur. Et pourtant, pour beaucoup d'entre nous, nous ferons quelque chose de gentil parce que nous avons eu l'occasion de payer au suivant ou parce que nous organisons une journée de service communautaire une fois par an. Ce n'est pas parce que nous faisons quelque chose de gentil que nous sommes une personne gentille.
Nous devons nous gagner à être gentils. Et comme toute autre compétence dans notre vie, cela nécessite une pratique, une réflexion et une discipline continues et cohérentes pour arriver. Et la belle chose pour moi à propos de la gentillesse, c'est que vous n'arrivez jamais complètement. Nous deviendrons toujours une personne gentille.