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En tant qu'enfant unique (et enfant d'enfant unique), je suis conscient de la réputation qui me précède. Gâté , égoïste , et antisocial ne sont que quelques adjectifs généralement associés à « onlys ».
Quand la question de la fratrie se pose, je me retrouve généralement sur la défensive : « Je suis enfant unique. Mais je ne suis pas horrible, je le jure !
Bien que je maintiens que je suis aussi «normal» que n'importe qui d'autre (quoi que cela signifie), grandir en tant qu'enfant unique a définitivement façonné ma personnalité et mon comportement d'une certaine manière.
Jason Clarke, frères et sœurs
Je peux remercier mon statut d'absence de frères et sœurs pour certaines qualités positives, comme être studieux et motivé, ainsi que certains traits de caractère moins souhaitables, comme être très sensible et une personnalité de type A dévouée. L'environnement familial de chacun contribue à les façonner, frères et sœurs ou autres (et la génétique joue également un rôle).
Mais l'idée que seuls les enfants sont automatiquement bizarres ou bratty simplement parce que nous n'avons pas de frères et sœurs est une connerie.
Les familles à enfant unique sont devenues de plus en plus courantes. À l'aube du nouveau millénaire, environ 17 % des femmes âgées de 40 à 44 ans aux États-Unis n'avaient jamais eu qu'un seul enfant. Il s'agissait d'une augmentation par rapport à 9,6 pour cent en 1980.Trent K, et al. (2012). Grandir sans frères et sœurs et sans comportements de sociabilité des adultes. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3237053/#R38
Alors, au nom des seuls enfants du monde entier, permettez-moi de faire taire les stéréotypes et de partager quelques vérités sur un foyer sans frères et sœurs.
Chasser les mythes aux enfants seuls : des choses que nous ne sommes pas
Je suis sûr que cela s'applique à certaines personnes, mais les généralisations sont bizarres, blessantes et offensantes.
1. Nous ne sommes pas si bizarres
Le mythe de l'enfant unique « particulier » est né en 1895, lorsque EW Bohannon, un psychologue, a interrogé plus de 1 000 enfants (dont 46 seulement étaient des enfants uniques) et a jugé enfants sans frères et sœurs plus susceptible d'être « moche, mal élevé et stupide ». Bohannon EW. (1895). Une étude des enfants particuliers et exceptionnels [Résumé]. https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/08919402.1896.10532955?src=recsys
Ce stéréotype persiste depuis plus de 100 ans, malgré de nombreuses preuves du contraire. Une étude de 2008 a révélé que les enfants avec des frères et sœurs ont de meilleures relations avec leurs pairs à l'âge de la maternelle. Downey DB, et al. (2008). Bien jouer avec les autres à la maternelle : l'avantage des frères et sœurs à la maison [Résumé]. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1741-3737.2004.00024.x
Cependant, d'autres chercheurs ont réfuté cela, y compris une étude portant sur 13 466 enfants de 11 à 18 ans qui a révélé que les gens étaient tout aussi susceptibles d'inclure uniquement des enfants dans leur groupe de pairs qu'ils étaient des enfants avec des frères et sœurs. Bobbitt-Zeger D, et Al. (2013). Nombre de nominations de frères et sœurs et d'amitiés chez les adolescents. https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0192513X12470370
Soyons réalistes :Toutes les personnesa des traits et des habitudes étranges. Mais grandir sans frères et sœurs ne vous rend pas plus (ou moins) bizarre.
2. Nous ne sommes pas des enfants gâtés
Bien sûr, il y a toujours des valeurs aberrantes, mais, comme l'écrit Susan Newman PhD dans Le cas de l'enfant unique , une large base de recherches montre que 'les célibataires ne sont pas plus gâtés que la population globale'.
Mais les enfants courent aujourd'hui le risque d'un matérialisme rampant, quel que soit le nombre de frères et sœurs qu'ils ont. De nos jours, la plupart des parents (59 % selon un sondage ) admettent gâter leurs enfants, quel que soit leur nombre.
Comme le souligne Newman, gâcher « est un problème parental qui ne se guérit pas en ayant deux enfants au lieu d'un ».
J'ai peut-être reçu quelques cadeaux de Noël de plus que si j'avais eu des frères et sœurs, mais je suis heureux que mes parents m'aient élevé pour être reconnaissante, aimable et non pas un gamin.
3. Nous ne sommes pas des solitaires
Même si je ne suis pas un papillon social, j'ai eu beaucoup d'amis en grandissant, et j'ai beaucoup d'amis aujourd'hui.
J'ai eu beaucoup de chance de grandir dans un quartier plein de grandes familles, donc je pouvais toujours trouver quelqu'un avec qui faire du vélo ou jouer dans le parc. Nous avons autant d'amis que n'importe qui d'autre. Il suffit de regarder à l'extérieur de la maison pour les trouver.
En fait, je pense qu'être enfant unique m'a aidé à me concentrer encore plus sur l'amitié. Comme je n'ai pas de frères et sœurs, j'ai travaillé dur pour développer et maintenir des amis proches en tant que quasi-substituts.
De plus, les frères et sœurs peuvent être surestimés, surtout si vous vous retrouvez avec un difficile .
Comment pouvons-nous être parfois
Même si les stéréotypes sont inexacts et nuisibles, il y a des façons dont l'enfant unique peut avoir une influence sur notre développement. Cela ne fait pas de nous les monstres que vous pourriez penser.
4. Nous pouvons nous mettre beaucoup de pression
Tout n'était pas dû à la pression extérieure de ma famille. J'ai intériorisé beaucoup de pression pour réussir et je suis toujours très motivé pour être à la hauteur de normes élevées.
Seuls les enfants peuvent « se pousser assez fort », comme le psychologue Carl Pickhardt PhD, auteur de L'avenir de votre enfant unique, dit Vice , et 'ils peuvent être assez critiques quand ils ne font pas aussi bien qu'ils le souhaitent.'
Je me souviens encore de m'être battu à propos d'un B- que j'ai eu en chimie. La bonne partie ? La pression porte ses fruits : des recherches antérieures ont montré que seuls les enfants n'ont pas de désavantage intellectuel par rapport aux enfants avec frères et sœurs et peuvent même avoir l'avantage sur les enfants de familles nombreuses. Polit D, et al. (1988) La réussite intellectuelle des enfants uniques. https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-biosocial-science/article/the-intellectual-achievement-of-only-children/422B38B7A1C1A719D1EEF80841593841
Ils peuvent également obtenir des résultats plus élevés aux tests de QI.McKibben B. (1991). Peut-être un : un argument personnel et environnemental pour les familles à enfant unique. https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/books/first/m/mckibben-one.html (Cette étude a eu lieu en 1991, avant même que vous puissiez rechercher des informations sur Google. Les résultats de cette recherche pourraient bien ne plus être le cas.)
5. Nous aimons souvent faire les choses à notre façon
Oui, je sais partager — la nourriture, ma maison et mes vêtements. Mais je ne vais pas mentir, je suis assez particulier.
Cela peut être le résultat de plusieurs facteurs, tels que les gènes et la personnalité générale, mais le fait d'être un frère unique peut avoir joué un rôle dans cela.
J'aime la façon dont j'ai organisé ma cuisine, ma salle de bain et mon placard à code couleur, et je dois faire un effort pour ne pas être un maniaque du contrôle à l'extérieur de ma maison.
Je n'ai pas grandi avec des frères et sœurs faisant irruption dans ma chambre et jouant avec mes affaires, donc je ne suis pas habitué à ce que les gens réorganisent mes armoires de cuisine ou fouillent dans mes dossiers au travail.
Je sais que cela peut sembler un peu autoritaire, mais quand il s'agit de projets au travail ou à l'école, cela peut être une bonne chose : je vais toujours prendre les devants. Et je vais souvent faire plus que ma juste part pour que je puisse voir les choses à travers.
Si vous trouvez les gens autoritaires ennuyeux, eh bien, les gens ennuyeux peuvent être formidables dans certaines situations, alors comptez vos bénédictions que nous sommes autour.
6. Nous nous entendons bien avec les adultes et les figures d'autorité
Pendant que d'autres enfants regardaient la télévision avec leurs frères et sœurs pendant les dîners, j'étais assis à table en train de parler avec les amis de mes parents.
En raison de la socialisation avec des personnes plus âgées dès mon plus jeune âge, j'ai grandi en étant très à l'aise avec les adultes, ce qui m'a beaucoup aidé à l'école et dans le monde du travail.
Je ne sais pas si la plupart des autres enfants uniques vivent cela, mais cela a été une partie notable de mon développement.
(Les relations adultes-enfants peuvent être étranges — les mères peuvent devenir jalouses et plein de ressentiment envers leurs filles, par exemple - mais je chéris ma capacité à être ami avec n'importe qui, quel que soit son âge.)
7. Nous pouvons être opposés au conflit
Le Dr Pickhardt susmentionné a écrit surLa psychologie aujourd'huique seuls les enfants ont tendance à être opposés aux conflits , ce qui me semble tout à fait logique.
Non pas que tout le monde aime vraiment se battre, mais les disputes entre amis, proches ou collègues me mettent très mal à l'aise.
Je n'ai jamais eu à faire face à des matchs de cris quotidiens entre frères et sœurs, donc je ne suis pas habitué à la confrontation et j'ai tendance à le prendre personnellement quand il s'agit souvent d'une série d'autres facteurs.
Il a fallu du temps pour s'en rendre compte le conflit peut aider soutenir la croissance et la connexion.
8. Nous pouvons être très sensibles
Seuls les enfants ont tendance à être très en contact avec leurs ~sentiments~.
N'ayant jamais eu de frères et sœurs pour me taquiner, je peux réagir de manière excessive lorsque je perçois les gens comme critiques, en colère ou distants dans les relations personnelles. Et parfois, je les perçois comme ça alors qu'en fait ce n'est pas le cas.
Du côté positif, ma sensibilité me rend également plus attentif aux sentiments des autres, et j'essaie toujours de penser à ce que mes actions peuvent faire ressentir aux autres.
Cela va à l'encontre de l'idée fausse selon laquelle seuls les enfants sont automatiquement « gâtés » ou « égoïstes », même si certains d'entre nous finissent sans aucun doute de cette façon – nous sommes des humains, et les humains sont parfois nuls.
Ils ne sont tout simplement pas nuls parce qu'ils n'ont pas de frères et sœurs.
Anne Heche valeur nette
9. Nous avons tendance à aimer notre vie privée
Dans le monde d'aujourd'hui centré sur le partage, il est normal que les gens publient chaque détail de leur vie quotidienne. Mais je me sens toujours un peu penaud et réticent avant de publier une photo sur Instagram ou d'envoyer un Tweet, et maintenant je sais pourquoi.
Seuls les enfants ont tendance à 'se sentir socialement gênés et à apprécier la vie privée, de grandir étant le seul objectif d'un contrôle parental incessant', a écrit Pickhardt sur La psychologie aujourd'hui .
10. Nous pouvons devenir timides dans les grands groupes
J'adore discuter avec les gens en tête-à-tête et parfois, après avoir suffisamment de vin, je peux être l'une des personnes les plus extraverties lors d'une fête.
Mais en tant qu'enfant unique, je peux être très calme dans un grand groupe, surtout si je ne connais pas très bien les gens. Je préfère traîner en groupe de trois ou quatre. Plus de gens peuvent me faire reculer.
Alors au nom de tous les enfants uniques, ne confondez pas notre timidité avec du snobisme ! Nous ne sommes tout simplement pas habitués à tout ce bruit.
Voici un article sur la socialisation et pourquoi c'est pas toujours la réponse .
11. Nous nous inquiétons du fait que nos parents vieillissent
Désolé d'être morbide pendant une seconde, mais c'est assez effrayant d'être le seul soignant de vos parents à mesure qu'ils vieillissent. J'ai de la chance de ne pas avoir à m'en occuper pour le moment. Mais je perds déjà le sommeil en y pensant.
Les frères et sœurs peuvent partager le poids émotionnel de la mort d'un parent, ainsi que le poids littéral de la gestion de leurs biens et de leur succession. En tant qu'enfant unique, tout se résume à moi.
Nous avons un guide pour faire face au deuil et à l'anxiété ici .
12. Nous avons une dynamique familiale unique
Un ami qui m'a récemment rendu visite à la maison s'est émerveillé de l'attention que je reçois encore de mes parents.
Oui, ça peut être intense. Mais je n'échangerais ma relation très étroite avec mes parents pour rien au monde. Ils m'ont tellement appris sur la vie et sur moi-même, ils savent (presque) tout sur moi, et j'en sais une tonne à leur sujet - pour le meilleur ou pour le pire.
Cela peut être difficile lorsque des désaccords surviennent et qu'il n'y a personne d'autre dans la pièce pour dissiper la tension (ou prendre le blâme).
Mais l'essentiel ? Je ne voudrais pas qu'il en soit autrement. Nous avons élaboré un guide pour déterminer si vous avoir une relation normale avec tes parents .
tl; dr
Vous pouvez être un autre enfant unique, pensant « rien de tout cela ne s'applique à moi » – et c'est tout à fait le point.
Les gens ont des opinions limitées sur les seuls enfants qui sont restés incontestés pendant assez longtemps. Nous ne fonctionnons pas tous de la même manière. Quelles que soient les expériences de développement que nous pouvons manquer d'avoir des frères et sœurs à la maison, nous pouvons les trouver dans notre groupe de pairs.
Nous avons différentes considérations pratiques, telles que qui s'occupera de nos parents lorsqu'ils seront plus âgés ou s'ils tombent malades - mais c'est notre considération à porter, pas celle des personnes qui nous jugent.
Aucune famille n'est sans drame, quel que soit le nombre de frères et sœurs que vous avez. Nous devons tous faire face de différentes manières et développer ainsi différents attributs personnels.